Die russische Revolution 1917 und die darauffolgende Kulturrevolution setzten alles daran, den Einfluss der Religion im Russischen Reich zu zerstören. Geistliche Musik geriet dabei öffentlich in Vergessenheit. Obwohl Schnittke, dessen aus Deutschland stammender Vater 1926 in die Sowjetunion emigrierte, im staatlichen Erziehungswesen atheistisch geprägt wurde, glaubte er spirituell an „etwas Größeres“. 1982 ließ er sich katholisch taufen, kurz vor seinem Tod wurde er in die orthodoxe Kirche aufgenommen. Die Suche nach einer religiösen Identität lässt sich auch in seinen Werken nachzeichnen. Diese Aufnahme ist Teil der CD SWR19150 - Choir Concerto.